球蟲病是肉雞養殖生產中最為常見也是危害最大的疾病之一，球蟲從雛雞開始攜帶于機體，并存在于家禽的一生。
尤其是飼養在溫暖、潮濕環境中的肉雞容易發生此病，死亡率高的可達80%，病愈雞生長嚴重受阻，抵抗力降低，易繼發其他疾病。
成年雞多為帶蟲者，使增重和產蛋能力降低。
流行病學
各個品種的雞均有易感性，15~50日齡的雞發病率和致死率都較高，11日齡以內的雛雞由于有母源免疫力的保護，很少發生球蟲病，成年雞對球蟲有一定的抵抗力。
病雞是主要傳染源，凡被帶蟲雞污染過的飼料、飲水、土壤和用具等，都有卵囊存在。雞感染球蟲的途徑主要是吃了感染性卵囊。
球蟲蟲卵的抵抗力較強，在外界環境中一般的消毒劑不易破壞，在土壤中可保持活力達4~9個月，在有樹蔭的地方可達15~18個月。
卵囊對高溫和干燥的抵抗力較弱，當相對濕度為21%~33%時，柔嫩艾美耳球蟲的卵囊，在18~40℃溫度下，經1~5天就會死亡。
臨床癥狀及病理診斷
由于多種球蟲的寄生部位和毒力不同，對雞腸道的損害程度也有一定差異，因而臨床上常出現不同的球蟲病例。
急性盲腸球蟲病 由柔嫩艾美耳球蟲引起，雛雞易感，是雛雞和低齡青年雞最常見的球蟲病，
主要侵害盲腸，兩支盲腸顯著腫大，可為正常的3~5倍，腸腔中充滿凝固或新鮮的暗紅色血液，盲腸上皮變厚，有嚴重的糜爛。
病雞表現為精神呆滯，縮頭閉眼打盹，很少采食，病雞排出帶有鮮血的糞便。
.急性小腸球蟲病 本病多見于30日齡以上雞及初產雞，
由毒害艾美耳球蟲損害小腸中段，使小腸縮短、變粗、臌氣，同時整個小腸黏膜呈粉紅色。
在裂殖體繁殖的部位，有明顯的淡白色斑點，黏膜上有許多小出血點。腸管中有凝固的血液或有葫蘿卜色膠凍狀的內容物。
病雞排出的糞便帶血色、稍暗，并伴有多量粘液。由于受損的是小腸，對消化吸收機能影響很大，并易繼發細菌和病毒感染。
急性小腸球蟲病的死亡率比急性盲腸球蟲病低一些，但病雞康復緩慢，并常遺留一些失去生產價值的弱雞。
.慢性球蟲病 巨型艾美耳球蟲損害小腸中段，可使腸管擴張、腸壁增厚，內容物粘稠，呈淡灰色、淡褐色或淡紅色。
堆型艾美耳球蟲多在上皮表層發育，并且同一發育階段的蟲體常聚集在一起，在被損害的腸段出現大量淡白色斑點。
哈氏艾美耳球蟲主要損害小腸前段，腸壁上出現大頭針頭大小的出血點，黏膜有嚴重的出血。由這幾種球蟲混合感染或一種感染引起的癥狀不是大量血便，迅速導致死亡，
而是比較持久的消化機能障礙，稱為慢性球蟲病。病雞在感染后4~6天，小腸前段及中段的黏膜上出現許多點狀、線狀、環狀的灰白色壞死灶，從腸管外面亦可見到腸壁彈性喪失，腸黏膜上皮組織脫落，黏膜層變薄。
病雞厭食，大量飲水但仍有脫水癥狀，排水樣稀便，混有未消化飼料，有時也排細長糞條，而且裹有黏液，一般無明顯血便。
此外，腸壁對胡蘿卜素的吸收能力降低，以致維生素A缺乏，腿腳和皮膚褪色。所有這些使病雞很快消瘦衰弱，體重減輕且恢復比較緩慢，使料肉比增高，經濟效益降低。
如果感染較重，治療護理措施未及時跟上，會陸續有一些雞死亡，累計死亡率也比較高。
.混合感染性球蟲 柔嫩艾美耳球蟲與毒害艾美耳球蟲同時嚴重感染，兩根盲腸顯著腫大3~5倍，腸內充滿凝固的或暗紅色血液，腸上皮變厚并有糜爛。
小腸縮短，變粗2~3倍，同時整個小腸黏膜呈淡紅色，有很多粟粒大的岀血點和灰白色壞死灶，腸腔內滯留血液和豆渣樣壞死物質。
腸壁肥厚，內容物粘稠，其它器官基本正常，病雞死亡率可達100%。
根據本病的流行特點、臨床癥狀和腸道病變不難做出初步診斷。
由于球蟲在腸道中各有一定的寄生部位，因此，根據這個特點，可以作為鑒定球蟲種類的參考，確診時可進行室驗室檢查：
取病雞一小塊糞便，用生理鹽水稀釋后，滴在載玻片上放入顯微鏡下觀察，或取腸黏膜觸片或刮取腸黏膜涂片鏡檢，可發現圓形物或邊上有一層亮環的瓜子樣物——球蟲卵囊。
預防及治療措施
球蟲病的治療
治療原則
有針對性地用藥 各種球蟲對不同的抗球蟲藥的敏感性不同，應及早確定主要致病蟲種，以便選用有針對性的抗球蟲藥。
根據不同的預防對象合理用藥 肉雞生長周期短，要求在最短的時間內，用最少的飼料生產最多的雞肉。
球蟲病的預防
1.成雞與雛雞分開喂養，以免帶蟲的成年雞散播病原導致雛雞爆發球蟲病。
2.保持雞舍干燥、通風和雞場衛生，定期清除糞便，并堆放發酵以殺滅卵囊。保持飼料、飲水清潔，籠具、料槽、水槽定期消毒，一般每周一次，可用沸水、熱蒸氣或3%~5%的熱堿水等處理。
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